Als het aankwam op een passie voor mooie monteurs, had Simon Kidston iets om naar uit te kijken. Zoon van Home Kidston, Britse marineofficier en “gentleman driver” even comfortabel op zee als op asfalt, neef van Glen Kidston die Bentley’s grote dagen als piloot maakte in de jaren 1920, samen met een luchtvaartcarrière die hem op jonge leeftijd zijn leven kostte, Simon was al vroeg gespecialiseerd in het verzamelen en verkopen van luxe auto’s, vooral sportwagens. Eerst met het veilinghuis Coys, in de Londense wijk Kensington, daarna, vanaf 1996, met Brooks Europe, dat hij hielp creëren in Genève en dat in het begin van de jaren 2000 onder de vlag van Bonhams zou komen, bouwde Simon Kidston snel een goede reputatie op in het veld en maakte er een eerste naam voor zichzelf.

In 2006 richtte hij zijn eigen adviesbureau op in Genève, Kidston SA. “Vandaag de dag is de markt moeilijker. Het bereikte een hoogtepunt in 2014 en is de afgelopen vijf jaar gestaag gedaald, verklaart deze specialist, een wijze columnist voor verschillende gespecialiseerde tijdschriften. Er zijn niet langer dezelfde waardestijgingen waaraan beleggers gewend waren geraakt, de speculanten zijn weggegaan.” Ferrari, Porsche en Lamborghini zijn de drie best verkochte auto’s in de top drie. “Jonge verzamelaars hebben de neiging om naoorlogse merken te kopen van fabrikanten die nog steeds bestaan”, zegt Simon Kidston, eigenaar van een Bugatti uit 1938 gedreven door zijn vader en een Hispano-Suiza van zijn oom: “Als je een Hispano-Suiza verkoopt, is het noodzakelijkerwijs aan iemand van een bepaalde leeftijd.” De Verenigde Staten blijven de belangrijkste markt voor oldtimers, vóór het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Zwitserland. “Er is nog niet echt een Chinese of Russische markt, maar aan de andere kant zien we de eerste kopers uit het Midden-Oosten aankomen”, zegt de 52-jarige dealer, die in 2018 een nieuw kantoor in Dubai opened.