Azië. De Baur Stichting viert 60 jaar in het Jaar van de Draak

In 1964 opende Alfred Baur (1865-1951) de deuren van zijn fraaie Geneefse herenhuis om het publiek de Aziatische juwelen uit zijn privécollectie te laten zien. 60 jaar later is zijn gelijknamige stichting het enige Zwitserse museum dat volledig gewijd is aan de kunst van het Verre Oosten. Met bijna 9.000 kunstwerken in de collecties bezit de Fondation Baur een unieke collectie keizerlijk keramiek, maar ook jaden, prenten, lakken en textiel uit China en Japan, verzameld tijdens de reizen van de Zwitserse ondernemer in Azië of via de Japanse expert Tomita Kumasaku.

©photo Marian Gérard. Alfred & Eugénie Baur

“Alfred Baur heeft ons een geweldig verhaal en een geweldige missie nagelaten,” zegt Laure Schwartz-Arenales, directeur van de stichting. “Als je zo’n geschiedenis erft, moet je die tot leven brengen. De kwestie van het verrijken van de collecties staat centraal en er moet vooral rekening worden gehouden met de wensen van de oprichter. Alfred Baur wilde dat zijn unieke en zeer coherente collectie zou blijven zoals ze was. Daarom had hij geen specifiek aankoopbudget bepaald. Maar in 1995 nam het bestuur van de stichting het heugelijke initiatief om het museum door middel van donaties te laten uitbreiden. Sinds 2017 kunnen we op de tweede verdieping van het museum een ‘schenkkamer’ openen. Een andere manier om de permanente collectie tot leven te brengen is door deze roulerend tentoon te stellen, met name breekbare werken zoals Japanse prenten en lakken, waardoor we verschillende scenario’s voor een bezoek aan het publiek kunnen aanbieden. Uiteraard wordt de collectie ook gepromoot door middel van culturele activiteiten en tijdelijke tentoonstellingen.” Om deze uitzonderlijke collectie onder de aandacht te brengen, brengt de instelling graag traditionele en hedendaagse kunst samen, zoals in de tentoonstelling “Lof der verlichting”, die Pierre Soulages samenbracht met de Japanse kunstenaar Tanabe Chikuunsai IV, een virtuoos in het mandenvlechten van bamboe.

Plat peint en émail rouge et or_Règne de Kangxi 1662-1722

Het eerste grote evenement van dit zestigste jubileumjaar is de nieuwe tijdelijke tentoonstelling “Zo ver, zo dichtbij. Het land van de ochtendrust” is van 20 maart tot 30 juni 2024 gewijd aan Korea – het jaar 2024 markeert ook de honderdste verjaardag van de reis van de familie Baur naar het Verre Oosten en hun korte verblijf in Seoul. De tentoonstelling is opnieuw opgebouwd rond zowel de Baur-collecties als een dialoog tussen twee hedendaagse Koreaanse kunstenaars, Ji-Young Demol Park, met zijn delicate grafiek, en Lee Lee Nam, “een pionier van de animatie”. Deze twee stijlen delen een poëtische en organische affiniteit met de landschappen van de grote schilder Jeong Seon (1676-1759) en de keramiekkunst. Bezoekers kunnen ook een prachtige collectie Koreaanse werken uit het Musée national des arts asiatiques-Guimet ontdekken. In het weekend van 31 augustus 2024 wordt er feest gevierd met demonstraties van vechtsporten, kookworkshops en inleidingen in traditionele kunsten zoals kalligrafie. Omdat 2024 zeker een feestjaar is, wordt in de herfst de 160^e verjaardag van de diplomatieke betrekkingen met Japan gevierd met de tentoonstelling “Lichter dan lucht”.

Een unieke kans in Europa om de onwerkelijke creaties van Michiko Uehara te ontdekken, een Okinawaanse kunstenares die werkt met zijde zo fijn als een spinnenweb. Een eeuwenoude techniek die de kunstenares combineert met een veeleisend ideaal: het creëren van “geweven lucht”. “De Fondation Baur draait om bruggen, de dialoog tussen Oost en West, technieken die de tand des tijds hebben doorstaan en de voortdurende innovatie van kunstenaars”, voegt Laure Schwartz-Arenales toe. Om deze verjaardag in de geest van de oprichter te vieren, is de toegang tot het museum elke zaterdag van het jaar gratis, “een cadeau dat we onze bezoekers wilden geven”. En dat is alles wat je nodig hebt om een beeld te krijgen van deze enorme collectie.