Het Zwitserse skistation Val de Bagnes brengt jaarlijks, eind januari, kunstenaars en denkers samen voor een tweedaags debat over de plaats van kunst in onze wereld.

“Ik heb lang in Londen gewoond. Na een jaar omscholing bij Christie’s Education waar ik talrijke kunstverzamelaars ontmoette, beslistte ik me voor zes maanden in Verbier te vestigen. Uit de gesprekken die ik er had met kunstliefhebbers, ontsproot het idee om een Art Summit op te richten in Verbier,” zegt Anneliek Sijbrandij, voormalig advocate en oprichtster van Verbier Art Summit.

Anneliek Sijbrandij Founder of The Verbier Art Summit ©Melody Sky

“Maar ik kon niet meer tegen al die ‘business’ gerichte gesprekken over kunst. Hier draait het om het kunstenaarsbrein. Ik ben ervan overtuigd dat kunstenaars enorm bijdragen tot het welzijn van ons allen.”

Voor elke Art Summit, opgericht in 2017 samen met Beatrix Ruf, wordt een nieuwe curator aangesteld die een eigen insteek geeft aan het thema dat wordt aangesneden.Het verslag van de gevoerde debatten wordt daarna in boekvorm uitgegeven en is verkrijgbaar in de boekhandels van de bekendste musea.

Terwijl de eerste Verbier Art Summit over de groei en de teruggang van musea ging, onderzocht Daniel Birnbaum van het Moderna Museet van Stockholm het jaar daarop de impact van de technologie op het creatieve proces.

In 2019 boog Jochen Volz van de Pinacotheek van São Paulo zich over de interacties tussen kunst en politiek.

Vorig jaar sneed Jessica Morgan van de Dia Fondation het thema ecologie aan. Covid had uiteraard ook een impact op het programma van 2021.

“Philip Tinari van de UCCA te Peking had de volgende gastspreker moeten zijn. Wij hebben zijn programma echter noodgedwongen moeten uitstellen en hebben er dus voor gekozen om dieper in te gaan op thema’s die Jessica Morgan vorig jaar aanhaalde, vooral ook omdat ik ervan overtuigd ben dat de ecologische crisis ook een culturele crisis is,” aldus Anneliek die kan rekenen op een team van 5 medewerkers.

Dit jaar zal een virtueel platform, dat gelukkig al in de maak was, worden de debatten naar de vier windstreken uitgezonden.

“Wij willen ons kunnen richten tot mensen die niet van nature met kunst omgaan. Wij moeten jongeren aanspreken, kleine gemeenschappen bereiken, misschien wel door mini-summits te organiseren”. Ambitie op topniveau!