De Charles Riva Collection viert dit jaar het tienjarig bestaan van haar vestiging in de Brusselse Louisawijk. De veertiger met Frans-Italiaanse roots brengt er zijn passie over voor hedendaagse Amerikaanse kunst die belichaamd wordt door artiesten als Mike Kelley, Paul McCarthy, Robert Mapplethorpe, Josh Smith, Frank Stella of ook nog Sherrie Levine.

De viering van dit jubileum begon vorig jaar in de Eendrachtstraat met de presentatie van een selectie werken van de Amerikaanse schilder George Condo (1957), gevolgd door de tentoonstelling “American Abstract” rond de werken van vijf grote kunstenaars van deze picturale stroming in de Verenigde Staten: Sam Francis, Sam Gilliam, Robert Motherwell, Cheyney Thompson en Christopher Wool. Daarop aansluitend liep tot eind juni “Sun Women”, waar werken werden voorgesteld van zeven vooraanstaande vrouwelijke artiesten: Louise Bourgeois, Helen Frankenthaler, Eva Hesse, Jacqueline Humphries, Lee Krasner, Joan Mitchell en Louise Nevelson, allen abstracte kunstenaars en fervente voorstanders van vrouwenemancipatie.

“Na meer dan twintig jaar vertoefd te hebben in New York meen ik een American Taste ontwikkeld te hebben, die het succes van mijn collectie hier in Brussel gedeeltelijk kan verklaren. Reeds bij mijn eerste tentoonstellingen kon ik ook rekenen op de steun van mensen zoals galeriehouder Xavier Hufkens”, aldus Charles Riva die zijn eerste galerij in de “Big Apple” opende in 1998, gevolgd door twee nieuwe vestigingen in Londen en Parijs begin 2000.

Deze galeriehouder, geboren in Neuilly, raakte als twaalfjarige gefascineerd door Pop Art na een familiebezoek aan het Ludwig-museum in Keulen. Hij ontpopte zich echter al snel tot een verzamelaar die eerst jonge talenten steunde om daarna de voorkeur te geven aan meer “historische” kunstenaars.

Zijn huidige verzameling telt ongeveer 200 kunstwerken, waaronder een derde beeldhouwwerken, die hij onder andere tentoonstelt in een tweede Brusselse vestiging, Riva Project, die in 2015 in de Tenboschstraat in Elsene opende.

“Het is vermoeiend om galeriehouder te zijn en ik was het een beetje beu om alle beurzen af te schuimen. In Brussel bieden mijn visuele platforms de kans een diepgaander en verrijkend cultureel programma op te bouwen rond mijn collectie” verduidelijkt Charles Riva die bovendien samen met een Chinese vennoot een adviesbureau runt rond de as New York, Londen en Hong Kong voor de aankoop van kunstwerken.

Current Exhibition view, Candida, Candida Höfer, Palais Garnier Paris XXXI, 2005 (Courtesy Arthur de Ganay Collection); Hiroshi Sugimoto Guggenheim Museum, Bilbao, 2000 (Private Collection), Image HV Photography