De Fondation A Stichting werd in 2012 opgericht door Astrid Ullens de Schooten op de site van de voormalige Bata schoenenfabriek in het zuiden van Brussel.

Deze Stichting is sindsdien, ondanks haar bescheiden omvang, uitgegroeid tot een waar centrum voor fotografie, met een duidelijk pedagogische missie.

Elk jaar worden er drie tijdelijke tentoonstellingen georganiseerd met een artistieke of een documentaire insteek. Zij gaan gepaard met workshops voor kinderen en jongeren om hen te leren hoe beelden te interpreteren en te maken. De bedoeling is om deel te nemen aan het socioculturele buurtleven in een stadsdeel dat vroeger een industrieel karakter had.

In “Cette maison n’est pas à vendre » werden tot 30 juni 2019 een selectie foto’s van Georges Senga tentoongesteld. In deze tentoonstelling nam de stichting de voortdurende aan-en-uitrelatie tussen de Democratische Republiek Congo en België onder de loep. Ze vertelde er onder andere het verhaal van de kindsoldaten.

“De pedagogische missie van de Stichting is voor mij van groot belang. We leggen de lat hoog: waar we vroeger voornamelijk bekende fotografen in de kijker zetten, tonen we er vandaag vaak minder bekende” aldus Astrid Ullens. Deze overtuigde kunstverzamelaarster wendde zich af van de hedendaagse kunst die in haar ogen eerder om “business” draait dan om een intellectueel avontuur, en verdiepte zich in de fotografie die toegankelijker is.

Astrid Ullens is een fervente bewonderaarster van Brancusi en het was haar droom om zich een werk van deze beeldhouwer aan te schaffen. Maar toen zij een foto van hem in zijn atelier kon aankopen op een beurs twijfelde zij geen seconde, in de overtuiging dat “handelen beter is dan dromen”.

Deze overtuiging kenmerkte ook haar verblijf in Afghanistan in het kader van een humanitaire missie tijdens dewelke zij de gevaren van het integrisme ondervond. “We moeten integrisme bestrijden. Kunst, in het bijzonder fotografie, kan daarbij helpen” verzekert deze grote dame die op tachtigjarige leeftijd nog steeds tal van projecten in petto heeft.

“Wat anderen niet in de kunst zoeken, dat zoek ik net!”

Fondation A Stichting
https://www.fondationastichting.be