Ze staat bekend als “Mission Bern”, naar de naam van Stéphane Bern, de beroemde Frans-Luxemburgse presentator en onvermoeibare chroniqueur van de gekroonde hoofden sinds de jaren tachtig. Maar de officiële benaming — “la Mission Patrimoine pour la sauvegarde du patrimoine en péril” (de Erfgoedmissie voor het behoud van bedreigd erfgoed) — zegt veel over de — eveneens zeer nobele — zaak die hij verdedigt. Sinds 2017 heeft het behoud van Franse sites immers een onverwachte wending genomen, toen de Franse President Stéphane Bern de opdracht gaf om sites en monumenten in gevaar te identificeren en de nodige fondsen te verzamelen om ze te restaureren. Zo ontstond het idee van een “Loto du Patrimoine”, naar het klassieke model van de trekkingen van de Française des Jeux: sinds de oprichting hebben miljoenen cultuurminnende spelers 4.800 bedreigde sites gemeld op een speciaal platform, waarbij de winsten van de kraslot- of trekkingsspelen worden toegewezen aan de Erfgoedstichting.
Stéphane Bern_©Bestimage
Sindsdien werden meer dan 650 sites door de “mission Bern” gesteund. Er werd meer dan 182 miljoen euro ingezameld om langlopende restauratieprojecten te financieren, waarvan er reeds 156 zijn voltooid. Tweemaal per jaar selecteert een commissie 18 projecten die symbool staan voor het erfgoed van grootstedelijke regio’s en overzeese gemeenschappen, rekening houdend met hun erfgoed en cultureel belang, het risicogehalte, de vooruitgang van het rehabilitatieproject en de impact ervan op het grondgebied. De verscheidenheid van de betrokken sites is op zijn minst opmerkelijk te noemen, wat ongetwijfeld bijdraagt tot het succes van dit project: kerken en kastelen, ruïnes van versterkingen, industrieel erfgoed, oude theaters of vervallen bioscopen, stoeterijen, parken en tuinen…
De kerk Notre Dame de la Charité-sur-Loire ©Fondation du Patrimoine-My Photo Agency-Patrick Tuis
Tot zelfs hele dorpen, zoals Acarouany in Frans-Guyana, een gedenkplaats die in de 19e eeuw een leprakolonie huisvestte op een koninklijk landgoed. Tot de 18 geselecteerde sites in 2022 behoren de voormalige strafkolonie Belle-Île-en-Mer, een politieke gevangenis uit de 19e eeuw midden in zee, waar het de bedoeling is om de 1.000 m2 aan gebouwen om te vormen tot een derde eiland, Propice genaamd, alsook het elegante Parc des Sources in Vichy, met zijn 700 m aan overdekte galerijen in Art Nouveau-stijl, compleet met kiosken en fonteinen. Soms gaat het om zeer opmerkelijke sites in de kunstgeschiedenis, zoals de kerk Notre-Dame du Prieuré de la Charité-sur-Loire, de belichaming van de Bourgondische romaanse kunst en eerste priorij van de abdij van Cluny die in 1107 werd ingewijd. Dit leuke initiatief wordt tot 2025 verlengd, zodat het erfgoed niet louter via de geschiedenisboeken wordt ervaren.
Parc des Sources in Vichy ©Fondation du Patrimoine – My Photo Agency – Noël Gautier
