Cy Twombly, Brice Marden, Rashid Johnson, Alexander Calder…  deze toonaangevende Amerikaanse kunstenaars zijn de spil van Laurent Asscher’s kunstverzameling. Maar ook andere grote internationale namen als Lucio Fontana of Rudolf Stingel maken deel uit van deze verzameling die bestaat uit meer dan honderd werken. “Enkele jaren geleden was de Amerikaanse kunstscene erg dynamisch, en mede door de economische situatie kenden talrijke kunstenaars een echte doorbraak,” vertelt deze gepassioneerde verzamelaar over het ontstaan van zijn collectie.

Laurent Asscher heeft flair. Zijn eerste aankoop Irony of Negro Policeman (1981) van Jean-Michel Basquiat getuigt hiervan. ”Kunst is als een drug, met het gevaar dat, eens je verslaafd raakt, je steeds beter en meer wil en dat smaken bovendien kunnen veranderen,” vertrouwt deze inwoner van Monaco ons toe die onlangs in ARTnews’ Top 200 van verzamelaars belandde.

“Ik vind het erg egoïstisch om je collectie niet te tonen en te delen met anderen. Ikzelf opteerde al snel om werken uit te lenen aan musea, op Instagram te plaatsen en mensen bij me uit te nodigen!” Je kan de werken echter niet zomaar te zien krijgen in zijn thuissteden Venetië of Monaco. In de Stad van de Doges bracht hij talrijke werken bijeen in “een droomappartement voor verzamelaars”: twee vertrekken en salons in een historisch Palazzo, die op afspraak toegankelijk zijn. De naam van dit excentrieke project? AMA, naar de initialen van Andrea, Mateo en Alessandro, zijn kinderen. “Ik zie me geen museale infrastructuur beheren en het is ook veel makkelijker wanneer een collectie niet permanent toegankelijk is voor het publiek.”

Het blijft echter wel een tijdrovende bezigheid. Het beheer van zijn verzameling, waarvan een deel in Monaco wordt bewaard, beslaat de helft van zijn tijd. Hij documenteert dan ook graag al zijn aanwinsten en legt zorgvuldig gegevensbestanden, overzichten en prijsvergelijkingen aan. “Zo ben ik eenmaal, ik ga graag detaillistisch te werk en wil over alle nuttige informatie beschikken. Kunst is echter ook een uiterst aangenaam voorwendsel. Ik kan mijn reizen en vrije tijd er perfect op afstemmen, de vrijetijdsbesteding dus bij uitstek!” Of is het toch een levenstaak?