Iedereen heeft het deze dagen over ThalieLab, de nieuwe Brusselse kunstplek die Thalie Art Foundation in het leven riep. ThalieLab brengt artiesten in residentie samen rond maatschappelijke thema’s. De programmatie combineert visuele kunst, performance en hedendaags denken.

Aan de wieg van het project staat de Franse Nathalie Guiot, die al 15 jaar in Brussel woont. Nathalie Guiot was vroeger journaliste voor de geschreven pers, gespecialiseerd in media en cultuur en is de vrouw achter Editions Anabet, uitgever van kunstboeken en pamfletten. Ze begon in 2008 kunst te verzamelen en verdiepte zich al zeer snel in de werkprocessen van artiesten, die gebonden zijn aan de productie van hun projecten. In 2012 stampte Nathalie Guiot het Thalie Art Project uit de grond. In het begin organiseerde de organisatie vooral artistieke evenementen, zoals een platform van performances in Wiels in 2013, waar een twintigtal artiesten aan deelnamen.

“In de loop der jaren leek het me evident om al die activiteiten te bundelen op een plek”, legt Nathalie Guiot uit. Ze vond die plek in een neomodernistisch huis in Elsene. Na een grondige renovatie opende ThaLielab zijn deuren in oktober 2017. Het is sindsdien een kunstenaarsresidentie met een kritische, opvallende programmatie.

“Onze missie is het ondersteunen van de hedendaagse creatie die zich inzet voor maatschappelijke en transculturele thema’s, via kunstenaarsresidenties. We willen ook kunsteducatieprogramma’s voor kansarme kinderen steunen, met name in India.  Dankzij de stichting ben ik van bij het prille begin betrokken bij het creatieve proces, wat mij ontzettend boeit. Kunstenaars vinden bij ons de ruimte – en tijd – om hun projecten te ontwikkelen. Ze krijgen ook ondersteuning van een curator, logistieke hulp en subsidies voor hun productie. Hun project krijgt een plek binnen de stichting.

Ik wil van deze plek ook een platform maken om kunst te verspreiden. Ons eerste initiatief in 2017 werd positief onthaald: onze zoektocht naar projecten rond het thema ‘Identiteiten en regio’s’ – leverde meer dan 200 kandidaturen op.

In september wordt het nieuwe thema gelanceerd: ‘Versnelling, ecologische transitie van het gebruik van kunst’. In dat kader zal het tweetal RARA (Rain Wu en Ralph Pfulberger) een holistische tempel bouwen gewijd aan de natuur. Er komt een tentoonstelling rond het project in ThalieLab en een ontmoeting met de artiesten in Villa Médicis.”