Art on Paper, de internationale tekenbeurs die kunstenaars, kunstprofessionals en verzamelaars van over de hele wereld met een passie voor fijn papier samenbrengt, behoeft geen introductie. Voor de 9^e editie, die plaatsvindt van 3 tot 6 oktober 2024, brengt dit grote evenement van de Brusselse Week van het Tekenen een vijftigtal galeries samen onder de immense glazen daken van het Tour & Taxis Maritiem Station, voor de gelegenheid omgetoverd tot een “Grand Palais” voor de tekenkunst. Het is een meesterlijke setting voor een beurs die vorig jaar bijna 12.000 bezoekers trok.

Om gelijke tred te houden met de onbetwistbare verschuiving van het evenement naar een hoger segment, heeft Art on Paper zijn selectiecomité volledig herzien onder leiding van Virginie Devillez, de senior adviseur van de show. Het doel? Om de expertise van de beurs, die bekend staat als een broedplaats voor hedendaagse kunstenaars, te verbreden door er specialisten in moderne en antieke tekeningen en vertegenwoordigers van toonaangevende galeries in op te nemen. “De leden van de adviesraad zijn natuurlijk verantwoordelijk voor de selectie van de deelnemende galeries, maar nieuw is dat zij ook de mecenassen van de beurs worden om nieuwe galeries en een divers publiek aan te trekken, aangezien zij zelf uit een zeer gevarieerde internationale context komen die het hele ecosysteem van de tekenkunst vertegenwoordigt,” legt Virginie Devillez uit. Gwenvael Launay, directeur van de galerie Almine Rech in Brussel; Anne Bambynek, curator bij de Nationale Bank van België; de Antwerpse verzamelaar Ravi Bhansali; kunstadviseur Sabine Taevernier en Pascal Neveux, directeur van het FRAC Picardie, de enige regionale openbare collectie uitsluitend gewijd aan hedendaagse tekenkunst in Frankrijk en een van de belangrijkste in Europa, zullen allemaal deelnemen aan deze nieuwe adviesraad.

Virginie Devillez

Terwijl het DNA van Art on Paper eigentijdse en zelfs ultra-hedendaagse kunst blijft, was de focus van de beurs op moderne en antieke tekeningen al verschoven in 2023. Er werden uitzonderlijke museumstukken getoond, zoals Dürers Ooievaar uit het Musée d’Elsene. Een volksraadpleging. “We willen de beurs blijven openstellen voor galeries die gespecialiseerd zijn in oude en moderne kunst, zoals de galerij Béraudière of die van Thomas Deprez, en ook bepaalde openbare collecties onder de aandacht brengen,” voegt Virginie Devillez toe, die van 2016 tot 2023 ook expert was in impressionistische, moderne en hedendaagse kunst bij Sotheby’s. De 9^e editie van Art on Paper zal werken tonen van musea zoals het Musée des Beaux-Arts de Tournai en de Jos Knaepen Collectie van de Koning Boudewijnstichting.

Ondanks een sombere kunstmarkt en enkele opvallende afwezigen, zoals galerie Baronian, die in juli tot ieders verrassing zijn sluiting aankondigde, hebben zich al een vijftigtal Belgische en internationale galeries ingeschreven, waaronder exposanten uit Dallas, Seoul en Denemarken. “De ambitie van de beurs is om haar positie in de Belgische en internationale kunstscène te verstevigen en tegelijkertijd een kwalitatief hoogstaand aanbod te garanderen voor zowel bezoekers als exposanten,” vervolgt Virginie Devillez. “Hoewel er ook evenementen buiten de muren zullen plaatsvinden, zoals een reeks lezingen over tekenen in de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België, concentreren we ons op de ruimte van de beurs met grotere stands om een optimale tentoonstellingskwaliteit te behouden en tegemoet te kunnen komen aan de wensen van de galerieën, die onze prioriteit zijn.” Bezoekers en exposanten in opperbeste stemming.